“原来你是柴县县男,还是皇姓啊!有这等尊贵身份,为何不早些亮明?”坐在骡车上,凤鸾好奇地把玩着李凌的公章和封书,他实在是没想到他和他娘傍上的竟是如此粗的一条大腿。
此时他们一行人早已出了平原,离目的地柴县只剩下一小段距离。在骡车旁,还有刘强带着的十几个镖师跟随保护。刘强这一趟失了少东家,已是无颜再回天金行面对老东家。他托王旭将剩下的货物带回总行,自己则带着一干心腹弟兄另谋生路。这时恰好凤鸾从李凌那儿得知了他是柴县县男的勋贵身份,琢磨着自家也需要一些家丁护卫,于是便劝李凌留住了他们。
“这一路凶险,我这身份亮出不但不会为我提供便利,反而会引来豺狼觊觎,亮之何益?”李凌则是皱起了眉头。话说他之所以被袁家将主从军队里踢出来,就是因为他的皇室身份,这身份让任何一路诸侯都不敢完全信任他。否则以他在军队中立下的累累功绩,怎会就领个没实权的县男,靠着些许地租过日。
“这李家的儿孙现在也是忒多,放在五十年前,你好歹也能在一城中食邑哩。”刘强这话说的可是有些刻薄了。他这人啥都好,就是有些小气,而且认死理。在他看来,会动脑子的凤鸾比一身蛮力只识冲杀的李凌强得多。而他之所以愿意跟着李凌,很大一部分原因要归功于凤鸾。
“话不能这样说,这李家的儿孙虽多,像我……大哥这样能拼杀,有爵位的人也是凤毛麟角。”凤鸾也不知道自己该叫这便宜后爹什么,暂且叫个大哥吧……
他把母亲,照顾得很好呢……
“我们派出去给县令传话的人回来了!”秀莲道。
“报~禀县男,县令和县丞那边已经通知了,县尊说他要亲自在县城外迎接您!”一骑打马停在骡车前报道。
“这本就是他该尽的礼数。”李凌嘟囔了一句,接着给骡子扫雪。
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“这都接到了就封任书好几天了,这县男真是姗姗来迟啊!”城门前,看着远处露出的几个小黑点,县丞皮笑肉不笑地道。这县丞名叫陈义,是柴县大户陈家的嫡庶子。别看他今年才二十二岁,当县丞已经快要五年了(这都要归功于他那庞大的家族,让他十七岁时就被举孝廉入仕了)。不过这人倒也不是光靠祖宗余荫庇佑,还是有些结交豪强和游侠的手段,靠着他拉起来的一百县兵和一百家丁将整个柴县收拾得服服帖帖,无人敢惹。
早在月前他就收到上面的文书,说是有新的县男要来,这都月末了这县男才来,是成心要给他柴县陈义摆谱么?
“义儿,不得无礼。”边上的一个三十多岁的男子出口劝道。这人身着七品文官青袍,真是县令陈礼。这陈礼比起他兄弟来本事可就差的远了,光会喝酒填词,一点儿正事不干。若不是有兄弟帮他管着县中的事,这县里的政事早就一塌糊涂了。
“他毕竟是在战场上一刀一枪拼杀出来的勋贵,不是那些吃祖宗老本的废物,想来有些本事。再说他还是许室宗亲之后,于礼而言我们也不能怠慢了他。”
“唉~哥,不是我说你,现在你还把那许室皇亲当回事啊?多少年的老黄历了。现在李姓子孙杀鸡屠狗之人不知几何,这落破户焉能比得上我们百年陈族?”
“这倒也是,唉~这军汉姗姗来迟,倒显得咱吃相难看,恁的可恨。”陈礼咬牙切齿道。他说的“吃相难看”指的是那上任柴县男的封田。这些天来见李凌不来他那急性子的弟弟早私自将那三百亩田地雇佃户私自分了,哪知这才分下去,这孬汉就来了。这事要传出去,他陈家脸面上也实是不光彩。
“县尊,县丞,还有在场的各位从事,李凌姗姗来迟,让各位操心了。”李凌对着城门外一干人等行了一礼。后面的镖师见这文武齐备的阵仗也收了泼皮性子,规规矩矩地站正。
“哪里哪里,听闻县男您回程走的是那平原城,耽搁了些时日也正常。”
“就是,这平原城里能转一圈儿,县男您也不愧是边军宿将了。”
“不敢当,不敢当,我李凌在边军只是个校尉,哪里当得——”
“既然县男来了,我就先将这柴县的公田与公产与您交割一下吧。”说着,那陈义把手就从边上的师爷背的包袱里翻腾账簿和田簿,边上的陈礼拦都拦不住。
“这县令和县丞,好像对李凌不太感冒啊……”站在李凌背后的凤鸾瞄着陈义那张有些嚣张的脸,暗暗思索。在路上,他看了李凌给他的《就封须知》(类似于明朝的《到任须知》,给勋爵们讲述到封地后应该注意的事项),上面写了交割上任田产应在县府内会同政军各从事一同行事。再说他们一路赶来饭没吃一口水没喝一杯,就连县令和县丞的名字都没问清楚,他就火急火燎地要交割财产,这是几个意思?
可李凌虽做到了校尉的位置,却只和军营中的厮杀汉厮混过,对官场上的门门道道不清楚,见陈义如此怠慢他,心中居然还在为陈义的开门见山叫好,想着这县官倒是不啰嗦。
“如此也好,那——”
“且慢!”见李凌一幅不上道的样子,凤鸾急了,不顾自己十五岁的年纪,迈步上前打断了他的话。“两位县尊(县丞也可尊称为县尊),县男他还未知二位名号呢。再者这城门外风雪大,咱们还是到县府再和县上各部主事一同商议就封之事吧。”
“哦?这位小公子是?”那陈礼见一黄毛小子出来插话,满脸不悦张口要呵斥,却被边上的陈义出言拦住。随后陈义暗暗给他哥使了个眼色。兄弟俩毕竟心有灵犀,稍一思索,再看看凤鸾精致的容貌,陈礼心中便明了了凤鸾的“真实身份”。
这小子,不就是这军汉豢养的娈童么?没想到这军汉看着糙,却也晓得那……的妙处。
“这孩子是……是我义子,叫凤鸾。鸾儿,还不退下,不得对两位县尊无礼!”被凤鸾这么一打岔,反应有点慢但毕竟不笨的李凌也反应了过来,把嘴边的话咽了回去。而且长于军伍的他回过神儿来后第一时间就注意到了陈礼陈义兄弟二人身后的那一百县兵,看上去个个膀大腰圆,满脸杀气,虽离强军有些距离,但上阵拼杀却是足够了。
今儿他们迎接自己,摆上如此强军,意欲何为啊?
“原来是凤鸾小公子。”唬鬼去吧,收义子还有不改姓的?
“这凤鸾小公子说的也不错,本县确实还未向县男禀明身份。本县陈礼,是县中陈氏族人。而我边上这位是舍弟陈义,现在忝为我县县丞。”说着陈礼向李凌施了一礼。
呵呵……这兄弟一文一武,倒是统治了柴县官场嘛。
凤鸾心中更确认了陈氏兄弟以势压人的阴谋,想来这俩货是想要在李凌身上剐下些油水来。
“鸾儿快过来!”站在凤鸾和李凌背后的秀莲见自己的儿子直面两位县中大官,心中有些担心,赶忙走到人前往后拉他。这一拉,她不小心把自己裹的围巾掉到了地上,露出了她那白皙娇艳的俏脸。
这一下,就把陈义看呆了。秀莲的长相本就惹眼,承了李凌的欢爱后更是添了一种勾人的媚气。陈义是个色中恶魔,见了这般美色,哪能把持得住。
“不知这位小娘子是……”
“我是李凌的内人!”不知怎的,看见陈义那有些猥琐的眼神,秀莲心一慌,认夫的话脱口而出。这话刚说完,她便羞得满脸通红。
“是,这就是贱内秀莲。”李凌倒是没客气,一伸手,将秀莲柔软的身体整个搂在自己的怀抱里,顺带还把秀莲拉着的凤鸾带到了自己身边。
“这糙军汉,好大胃口,养娈童就罢了,居然还祸害人家小娘子,真真是可恶!”
看着被自己划为碗中肉的美妇人被李凌搂在怀里,陈义心里这个恨啊。偏偏对方是县男,自己县丞的位置还真拿他没辙。
“他果然是要娶娘啊……也罢,自己就认了这个便宜后爸吧。”看着伏在李凌怀中中满脸羞红但幸福却遮掩不住的娘,凤鸾心中也暗认了这个后爹。虽然不知为何,他总觉得有点不舒服。
罢了,反正要自己这个前世加后世三十多岁的宅男叫一个十八九的小子爹,自己有点难受也正常吧。
“小公子说的倒有些道理,这样吧,我们现在就一起去县府商议就封的事吧。”陈礼也觉得弟弟咄咄逼人的做派有些难看,便就坡下驴应了凤鸾的要求。
反正县里那些从事也全都是他的人。
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“NND,这狗日的陈家狗官,忒不是东西!”一出县府,憋不住的刘强便开始骂骂咧咧。
“刘大哥慎言!这陈家在这柴县根深蒂固,别让这些话传到陈家人耳朵里。”凤鸾嘴上这么说,脸色却也很难看。就在刚刚在县府中的一番扯皮中,他算是见识了陈家人的丑恶嘴脸。别的不说,单说这前任柴县男留下来的田产,那可是整整三百亩的良田啊!生生被陈家人吃掉二百亩,而且还是以开民屯接济灾民的名义吃掉的,他们连反驳的理由都没有。
再说说其他公产,偌大一个县,公产竟就只有一个柴县驿,而且TM还是柴县县男自己独资经营,县里一分钱都不拨。要说这中间没人中饱私囊,他怎么也不信。
“柴县县令和县丞好歹也是大户人家出身,没想到行事却也像泼皮般无耻!”李凌也不是啥好性子的人,眉头皱的快成一座小山了。若不是边上凤鸾和秀莲在,他恐怕不能保证自己能控制住自己的脾气。
还是实力不足啊……李凌抚额。若今天站在县府外的那一百能战县兵是自己的手下,自己哪能吃这哑巴亏?可惜自己手下就只有刘强带着的十几个镖师,虽也是血里杀出的好汉子,但毕竟双拳难敌四手啊。况且听那陈义得意洋洋地讲他在府中还有一百家丁,个个带马。
“李……李郎你也不必太为此事烦忧,有一百亩水田和一座驿站,我们全家和刘镖师带着的一干人也够生活了。”秀莲宽慰着李凌。她个小妇人自然是不晓得权力斗争的残酷的,在她的认知里,吃点苦,忍点罪就能换来安稳的生活是一笔合算的买卖。
“这亏,吃不得!”
这话,却是李凌和凤鸾一同说出的。李凌一脸惊讶地看着和自己异口同声的凤鸾,看到对方眼中的笑意后,也回了一个心有灵犀的微笑。
这人小鬼大的孩子自己算是怕了啊……小小年纪,也知道不能割肉饲狼的道理。这陈家好比饿狼,若一味退让,早晚会被对方吞食的点滴不剩。
“只是现在我们实力不足,还是要隐忍一阵啊。李……爹,你现在有什么打算?”凤鸾这声爹叫得心里怪怪的,搞得边上的李凌和秀莲也有些别扭。
只是别扭归别扭,三人却没一人反对这称谓。缘分注定,他们三人在这柴县被绑到了一起。
“当然是……立业、扩军!”抬起头,李凌的眸子,闪着刺眼的精光。
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